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SANTA MARIA GORETTI († 1902)
Caso más conocido de martirio en defensa de la pureza. Nacida en 1890, de una familia campesina muy pobre. Muy piadosa desde pequeña; huérfana de padre, y segunda de cinco hijos, tuvo que trabajar duramente en su hogar y en el campo, para ayudar a su madre a sostener a la familia. Cuando contaba 12 años, un chico de 20, que vivía y trabajaba en las mismas tierras, se le insinuó varias veces, y ante sus negativas, intentó violentarla; ante la firme resitencia de María, le agredió brutalmente con un hierro afilado, ocasionándole catorce graves heridas en el pecho y el abdomen. La niña murió poco después en el hospital, perdonando a su asesino y ofreciendo heroicamente su sufrimiento y su muerte. Fue beatificada en 1947 y canonizada tres años después. Su asesino, ya arrepentido y después de haber cumplido condena, estuvo presente en la canonización, junto a la madre de la santa.
JAVIER SESÉ